Bitumen in gospodarstvo
Bitumen je snov, pridobljena z destilacijo surove nafte, ki je znana po svojih hidroizolacijskih in lepilnih lastnostih. Proizvodnja bitumna z destilacijo odstrani lažje sestavine surove nafte, kot sta bencin in dizelsko gorivo, za sabo pa ostane “težji” bitumen. Proizvajalec ga večkrat izboljša, da izboljša svojo kakovost.
Bitumen je ostanek snovi med postopkom rafiniranja surove nafte v utekočinjeni naftni plin (UNP) in bencin. Kot take so cene bitumna močno odvisne od enakega sklopa dejavnikov, ki vplivajo na cene surove nafte. Sem spadajo ponudba in povpraševanje po surovi in geopolitični stabilnosti v regijah, kjer se proizvaja surova nafta.
Dodaten dejavnik, ki vpliva na cene bitumna, je razmik cen težke in lahke surove nafte. Bitumen nastaja kot stranski produkt med destilacijo težke surove snovi; kot taka je odločitev za predelavo težke in lahke surove nafte ključnega pomena za cene bitumna.
Ameriška vlada je največja stranka za asfalt, proizveden v državi. Ni presenetljivo, da to pomeni, da gospodarske razmere vplivajo na cene bitumna. Na primer, večje povpraševanje po asfaltu za ceste v času gospodarskega razcveta lahko povzroči zvišanje cen. Ker je tudi Kitajska v zadnjem času veliko vlagala v povečanje svoje cestne infrastrukture , je imela pomembno vlogo pri določanju povpraševanja in določanju cen bitumna.
